上海纽约大学新设的“再造空间”（Re-Makerspace）于9月初起举办了一系列活动，包括演讲、工作坊和实地考察等。在9月25日的一场讲座中，上海垃圾收集员闫新玉向学校师生介绍了上海废品生产和回收再利用过程。“再造空间”创立的宗旨是减少校园内和所在社区的一次性塑料污染现象。
“再造空间”在纽约大学可持续发展办公室“绿色资金”项目的支持下成立，既是一个实验室，也是上纽大大家庭成员利用废旧塑料制作各类物品的实践空间。此外，学生们也可以在这里和当地致力于可持续发展理念的组织、企业沟通交流。“再造空间”项目的灵感来源于艺术教学指导教师Marcela Godoy的一门“中国再造”交互媒体艺术课里的作业，以及艺术学科负责人Monika Lin教授关于环境和生态学的研究。
在当天的讲座中，闫新玉带领师生深入了解了上海垃圾收集和处理背后的辛勤工作以及所蕴含的复杂的经济原理。令现场观众们感到惊讶的是，人们眼中的很多可回收利用物品，实际上对垃圾收集员来说并无用处。因为在向批发商出售可回收利用物品时，对方通常不接受有色或脏污的塑料物品。
“很高兴学校能邀请到闫先生介绍过去20年上海垃圾收集业务发生的巨大变化，”2019届交互媒体艺术研究员胡怡凡说，她在当天的讲座活动中担任闫先生的翻译。“他的介绍让我们了解到应该如何多加注意个人生活习惯，从而减少不必要垃圾的产生。”
闫先生的此次讲座是“再造空间”在今年秋季学期举办的第三场活动。此前，来自可持续发展战略咨询公司Collective Responsibility的Richard Brubaker，以及上纽大“绿色上海”学生社团主席、2022届学生Neil Patkar分别发表了讲话。
Godoy教授表示，闫先生的演讲为上纽大校园的减废工作提供了非常有必要的可行性检验。“当我们把自己的一些想法告诉闫先生后，才知道这些方案原来并不可行。有些想法可能听上去很棒，但只有向垃圾收集工作的专业人士询问意见，才能找到切实可行的解决方案。”
Monika Lin教授强调，闫先生的分享有助于学生重新审视中国的垃圾废品问题。“在中国有一个优秀的历史传统：东西如果坏了，应该先尝试修补而不是直接扔掉。邀请像闫先生这样的专业人士来校园开讲座，可以让我们重拾‘勤俭节约’的传统美德，并关注个人习惯和想法可能给身边环境造成的影响。”
9月11日，来自可持续发展战略咨询公司Collective Responsibility的Richard Brubaker在“再造空间”为上纽大学生和教职工带来自己的分享。
“再造空间”之后会举办的活动（完整活动安排请见文末）包括：周末海滩清理活动，以及三场让大家尝试用废旧塑料制作物品的工作坊活动。
Patkar所在的“绿色上海”学生社团，与“再造空间”就年度重要活动“旧物重纫时装秀”进行了紧密合作。他表示，很高兴看到工作坊空间和各项丰富的活动给校园带来的改变。“懂得如何创造的同学往往会对世界有所贡献。能有一个像‘再造空间’这样可以让我们发挥创意，学习再利用材料并创造新事物的空间真的很棒。”
11月，“再造空间”还将邀请可持续性和循环利用相关领域的本地创业者参加小组讨论会。
“就收到风险投资的数额而言，与循环经济相关的企业实际上在中国处于优势地位，”Monica教授说。 “许多反对回收、反对可替代能源的人认为，这种做法无法带来收益，但至少在中国，情况并非如此。”
Monica和Godoy建立“再造空间”的目的之一，是想让上纽大的学生探索与可持续性相关的各种可能以及未来的职业发展道路，她们希望在今年与本地企业展开合作，开展设计挑战活动，并为上纽大各个专业的学生提供实习机会。
“我们正在开展小规模的塑料再利用工作坊，希望未来这些活动可以走出校园，扩展为更大规模的商业模式，” Monica教授说。“我们希望鼓励学生与外界社会建立联系，提供真实的生活体验，从而为学生创造更多的机会。”
9月16日，“绿色上海”社团主席、2022届学生Neil Patkar在活动上讲话。
“再造空间”正在建立一个覆盖纽约大学全球体系的可持续发展社区。得益于Monica和Godoy两位教授的合作，类似“再造空间”的项目也会在纽约大学和纽约大学阿布扎比校园推行。
Godoy教授希望通过扩大“再造空间”的实践范围，改变学生和纽约大学大家庭成员对创造力及其与可持续性之间关系的看法，“让学生创造自己的材料，而不仅仅是做出产品，可以让他们更好地去思考创作过程中所涉及的人力、工艺、时间及精力，而不会不假思索就扔掉不满意的作品。“
“我们希望学生能够学到的一点是，创造力和制作技艺不局限于创造出一个全新的作品，重新利用与再造某个旧物也同样有创造力和价值，”Godoy教授说。
