家乡：加纳库马西
专业：社会科学（政治科学方向）
四海皆故乡
Audrey Samuel在加纳长大，不过她也将出生地斯里兰卡视作自己的故乡。在上海纽约大学度过四年青葱时光后，上海、华盛顿特区和柏林如今也已成为她的第三故乡。
Samuel高中就读于加纳库马西的一所国际学校。申请大学时，老师极力推荐位于美国、英国的高校。但对亚洲的好奇心促使她进一步探索其他可能性。
“当听说上海纽约大学时，我想：哇，除了每逢暑假、圣诞假期回故乡斯里兰卡外，我还从来没有真正在亚洲待过，”Samuel说，“我想去一个大家意想不到的地方体验生活，但也想接受美国大学教育。于是我抓住机遇，来到了上海纽约大学。”
Samuel希望未来可以通过“普林斯顿在亚洲”或“普林斯顿在非洲”项目，在亚洲或非洲继续自己的学术探索之旅。目前，她正在面试以争取明年秋季在越南、老挝、坦桑尼亚或卢旺达担任研究员的资格，并在家乡加纳库马西等待进一步的消息。Samuel原本计划在大四下学期前往纽约大学阿克拉海外学习中心学习，但是受疫情影响学习中心暂时关闭。所以，Samuel疫情期间一直待在家中。
Samuel还记得和父母、妹妹初到上纽大宿舍区时的情景。“第一天到这里，我就感受到了家一般的温暖，”她说，“我很快就交到了新朋友。我住在13楼，和隔壁屋的几个女孩成为了闺蜜。直到现在，我们依然十分要好。”
Samuel（右一）和2020届学生Fizza Urooj、Tuba Shah
Samuel的父母和妹妹在2020届新生欢迎横幅前合影。“我的父母非常支持我的决定，并给我充分的自由选择自己想去的地方、想学的专业。他们相信，亲身体验这些事物对我的成长意义非凡。对此，我十分感激。”Samuel说道。
来到上纽大后，Samuel拥有了人生中第一个室友。Samuel表示，她和上海室友、2020届学生胡亦菲都比较宅，她们刚开始都有些拘谨害羞，但熟络起来后相处十分融洽，并决定大二时继续住在一起。“从协调彼此的作息时间到决定谁去倒垃圾，我们总是能很好地沟通协调并相互理解，大学生活对于我们来说都充满挑战。”
Samuel是泰米尔人，在家用泰米尔语交流。最初开始学习中文时，Samuel感到有些迷茫。“每天我都在学习新的汉字，联想它们的含义……学习中文的过程告诉我，不要对语言学习抱有先入为主的认知和观念。”Samuel说道。
作为“人文科学视角”课程设置的一部分，Samuel修读了“语言身份与世界英语”课程。这门课让她对自己最熟悉的语言有了新的认识和理解。“从小到大，身边的人一直告诉我英式英语是唯一的英语。但在这门课上，我们阅读了用中式英语和斯里兰卡式英语方言写成的作品，”Samuel说道，“在研究了一位斯里兰卡作者的作品后，我惊讶地发现这位作者竟能将英语这门外语化为己用，真是大开眼界。”
新视野，新方向
Samuel目前就读于社会科学专业。来到上海纽约大学以后，她对未来在教育政策领域从业有了更坚定的信心。Samuel从高中起便对教育政策深感兴趣，当时她曾在加纳北部的贫困社区担任志愿者，并在母亲为家乡建造的图书馆内教孩子们读书写字。
大一期间，Samuel常常会在周五随上海当地的一家非营利公益教育组织“铺路石”（Stepping Stones）走访上海各地。她曾在“铺路石”给四至六年级的民工子女教授英语。一年后，Samuel还通过“院长基金公益服务”（DSC）项目在湖南农村度过了一周。
“参加DSC项目期间，我不仅可以和学生们交谈，还有机会了解他们的成长经历，听他们诉说父母如何把他们送去寄宿学校然后去上海或其他城市打工，”Samuel说，“我感受到了他们对父母陪伴的渴望，对未来的期盼。这也让我意识到，这些孩子需要的远不止是书籍或图书馆。”
大三那年，Samuel通过“全球领导力”项目在纽约大学华盛顿特区校园参加海外学习，并在晚上下课后前往DC Collaborative实习。DC Collaborative是一家致力于为贫困学生提供教育资源、为教师开办研讨会的非营利组织。
在华盛顿特区参加“全球领导力”项目期间，Samuel和同学在“领导力”课上进行期末展示
“DC Collaborative设有多种项目，帮助孩子们在课堂外学习知识，例如组织孩子们实地考察华盛顿的博物馆，”Samuel说道，“每次实地考察回来后，孩子们都会填写一张调查表。这些孩子只有六到八岁，他们回来以后特别兴奋，会用蜡笔描绘他们今天看到的艺术品。这是我一天里最开心的时刻。”
春季学期，Samuel在柏林修读了欧洲历史、政治、环境和社会运动课程。她的教授常常会组织学生外出游览，与历史学家和各种环境运动组织的负责人见面交流。“我真的很感激能有机会在教室外的课堂上课，体验课堂与现实生活接轨的感觉。”Samuel说。
别样的毕业典礼，开启人生新篇章
虽然起初有些含蓄拘谨，但Samuel还是鼓励自己在校园活动中担任领导角色——她曾担任迎新大使，帮助刚刚入校的大一新生适应大学生活；还帮助学生事务部组织学生选举，并担任文化与交流社团社长一职。
今年春季学期，Samuel在上纽大2020届毕业典礼委员会任职，努力在疫情特殊时期为大家继续呈现毕业庆祝活动。“我是家里的第一代大学生——父亲是土木工程师，母亲是银行职员。但在我们搬去加纳后，母亲便全职在家——所以父母不能来参加我的毕业典礼真的挺遗憾的。”Samuel说。
虽然如今Samuel心中的故乡已不止一个，但加纳永远在她心中占据着特殊的位置——这是她梦想开始的地方，也是她希望有所作为的地方。她计划未来继续攻读硕士学位，为改善加纳教育献计献策。“从小父母就常常教导我回馈社会的重要性。在我的成长过程中，心怀感恩并尽我所能帮助他人对我而言至关重要。”Samuel说。
“我很喜欢母亲正在做的事情——她已经为家乡建造了一座图书馆，”她补充道，“现在只要有时间，我们还经常去之前常去帮忙的公立学校和孤儿院。我已经与这些地方建立了一种联结，希望未来能找到自己的方式回馈社会。”