现如今，创造力在教育上发挥的作用，比以往任何时候更加重要。“全世界范围的社会、经济以及政治结构正在发生变化，”上海纽约大学创造力与创新项目（PCI）主任Adam Brandenburger教授说，“尤为突出的是，一些原以为不会有变动的结构，也在发生显著变化。这样的大背景下，只学习一套静止不变的假设、理论，是远远不够的。”
那么，一所大学该如何教育和培养创造力呢？
Brandenburger表示，“可以说，上海纽约大学并不需要专门讲授创造力。这所学校自成立以来，就吸引了来自世界各地的学生、老师，汇聚在上海这座伟大的城市。”同时，上海纽约大学的师生，受益于和纽约、阿布扎比师生的紧密合作。
上海纽约大学对创造力的培养始终秉持深入、细致的思考，不局限于建立孵化器、扶持创业的常规做法。
“非常明确的一点是，对上海纽约大学来说，学生就是我们的创业投入。无论他们之后是想成立自己的公司，还是在已有的公司工作，或是读研，甚至去做和上述选项皆不相同的事，我们都会支持他们。我们希望将他们培养成为具有创造力、创新力、以及创业精神的个体，”Brandenburger说，“上海纽约大学教的是创造力、创新力、创业精神的方方面面。我们希望学生能以长远的眼光学习、观察、思考，我们也在对学生进行长期的投入。这是我们的深谋远虑。”
在上海纽约大学常务副校长杰弗里·雷蒙和Brandenburger教授联合讲授的新课——“创造力入门” （Creativity Considered）课上，学生须通过对艺术、科学理论、音乐、科技、文学等诸多领域创造者的案例分析，研究、探寻创造力的共同特征。
Brandenburger教授说，“这门课质疑并挑战那些对创造者的固有印象——充满自信、起初遭误解，但最终取得胜利的孤胆英雄（通常还是男性）。这门课的目的，是让同学们认识到创造力所具有的多层面现实，并让他们发现、了解自身的创造力。”
而这门课只是上海纽约大学培养创造力、创新力和创业精神的实例写照之一。
上海纽约大学教务长衞周安表示，“现在，创造力成了衡量伟大的标准。如果可以引导学生将看似无关的元素以全新方式结合在一起，我们就是在培养他们发展出当今世界所需的重要技能。”
学生们可以选择探索社会、科技、与创新之间联系的课程，这些课包括“创新：深圳风格”（Innovation-Shenzhen Style）、 “设计思考”（Design Thinking）、 “设计冲刺：现代社会老龄化与人类未来健康”（The Design Spirit: Modern Ageing and the Future of Health）等课程。
在“设计冲刺”课上，同学们参观了上海本地的养老院，前往高龄体验馆，穿上增重服，戴上妨碍听力、视觉的设备，模拟、体验高龄者身体机能退化的感受，通过亲身体验，建立起对衰老过程的同理心。
同学们利用谷歌风投（Google Ventures）开发出一款名为“常生”（Health Front）的应用程序。这款应用程序能协助老人查找家附近的健康活动和医疗保健机构，来应对上海老龄人口的不断增长与优质医疗服务缺乏的现状。应用程序在显著位置上设有一个紧急求助键，可以让老人在感到不适或有突发情况时，一键呼叫最近的急诊室。
近期的一场由美国知名通信公司Qualcomm发起的创客马拉松大赛中，上海纽约大学的学生体现了他们在科学领域的创造实力。大二学生Chelsea Polanco与队友合作发明了可以有效抑制酒驾事件的酒精测试仪。基于对酒驾问题的长期关注，Polanco提出在车钥匙里装上乙醇感应器，通过汗液感知驾驶者体中的酒精含量，并向应用程序传递相应的信号。这一独特的设计发明，获得了大赛一等奖。
作为一名计算机专业的学生，Polanco热爱编程，希望毕业后能成为一名优秀的软件工程师。她表示，会继续改进这个设备，让它变得更加实用、有效。
课堂之外，还有创意无限的讲座与活动——吃的艺术与味的科学相遇；品牌设计；多元文化世界的插画与版式设计；编舞遇上虚拟现实（VR）技术……这些都能拓展、丰富学生的教育体验。
Brandenburger教授说，“很多人认为，创造力的核心是将不同的东西结合在一起。实际上，首先应该拥有不同领域的丰富经验，然后再将这些经验以有趣的方式进行融合。史蒂夫·乔布斯有一句话说得很好，他说，创造者应该有能力将已有经验融会贯通，生成新事物。”
在上海纽约大学，学生不仅得以拓展知识，积累经验，还学会了如何将这些所得以全新的方式联系在一起，产生新的创意与想法，并对老问题提出新的解决办法。
Brandenburger教授说，“当今世界急切地渴求新知识。气候变化是当前所面临的最严峻挑战。全球化所造成的经济失调，也在这份挑战清单上占有一席之地。不过与此同时也出现了新机遇——全球范围内新增了数亿人口的新中产阶层，随之而来的，将是巨大的市场与需求。”
“需要有新的知识来迎接、面对这些机遇与挑战，”Brandenburger教授说，“让学生学会建立自己的知识体系，这将让他们受益终身。”
