2月18日至19日，上海纽约大学三位同学组队，设计出名为“VoiceHover”的激光控制设备。这个设备可以帮助脑瘫及其他语言障碍者恢复“谈话”的能力。“VoiceHover”的精巧设计，帮助他们在“2017纽约大学创客大赛”中成功胜出。
上海纽约大学的三个团队，与来自纽约大学及纽约大学阿布扎比的60多个团队，参加了这场时限48小时的竞赛。参赛者需在辅助技术、教育技术、医疗保健，以及可持续发展和社会影响这四个领域进行设计。大赛评委会依据创新性、功能性、社会影响等多个标准，对学生设计进行综合评判。
“VoiceHover”由2017届互动媒体艺术专业（IMA）的Maggie Walsh和Tyler Rhorick，以及2019届计算机科学专业的Shikhar Sakhuja设计而成。作为一种辅助工具，它能识别通过激光输入的文字，并将文字转化为文本文件，通过Python读取，并最终产生人声，实现从文本输入到语音功能的转换。
Tyler Rhorick说，“之前，行动不便者和语言障碍者不得不依赖头戴式激光设备以及他人协助，才能‘开口讲话’。我们希望提供一个能将视觉文字转化为人声的低成本解决方案。”
由于时间所限，团队没能实现“VoiceHover”预想的所有功能，不过Maggie Walsh说，此后团队会继续完善改进，并加入眼部追踪、文本预测及翻译功能。
比赛的周末两天，互动媒体艺术专业的Christian Grewell教授和Rodolfo Cossovich教授一直留在实验室里，为同学们提供指导与帮助。
Cossovich教授说，“能看到不同专业背景的同学一同合作，并对社会产生积极影响，令人鼓舞万分。”
上海纽约大学同学的另一个设计“City Therapy VR”，则将虚拟现实（VR）技术与物理治疗加以结合。其设计理念是打造出一个低成本、趣味性强的VR游戏，在病人进行物理治疗时分散他们的注意力，减轻治疗的无聊与痛苦。
2017届学生Baaria Chaudhary说，该设计的灵感来自于比赛对手、同班同学Maggie Walsh，她最近手臂受伤，在进行康复训练时倍感无聊。Baaria Chaudhary说，“我们希望给物理治疗加入游戏元素，让康复过程变得有趣一些。”
“纽约大学创客大赛”是贯穿纽约大学全球教育体系的，规模最大的年度创客马拉松比赛。来自全球的企业家、工程师和创意者，每年在这里相聚，合作提出具有影响力的科技解决方案。
Maggie Walsh说，“纽约大学创客大赛提供了一个很好的平台，能将想法转化为现实。它也让我们向未来雇主展示了自己的潜能，为我们创造了新的就业机会。”
