非同一般的中国历史课

加入上纽大之前，您有着怎样的经历？

其实我是纽约大学校友，在纽约大学获得了历史学博士学位。2011年毕业后，我开始了第一份工作——在美国印第安纳州克劳福兹维尔的瓦伯西学院担任助理教授。我在那里教书4年，然后来到上海纽约大学，担任“全球视野下的社会”（GPS）这门课的指导教师，并继续写我的书。

你的研究领域是什么？

民国时期的历史。我对1920~1937年的文化政治和左翼运动很感兴趣，尤其是当时的左翼作家、导演和知识分子。我正在写的书名为“Producing Modern Life in China: Democracy and the Everyday, 1920-1936”。

是什么吸引你到上海来的？

上海对我来说非常完美，这里是左翼知识分子的大本营，上海图书馆是我最常用的图书馆，作为历史学家，我查找档案的90%都来自这里。“全球视野下的社会”这门课的教职团队充满活力，我和同事们一起准备研讨会、演讲，探讨研究论文。他们阅读我书中的章节，给我提供很好的反馈和意见。衛周安是我在纽约大学读书时的教授，我上过她的几门课，曾是她的助教。能加入纽约大学大家庭，真是太好了！

请介绍一下您的“一月课程”（J-term）吧。

课程涵盖几个主题：鸦片、美食、广告和旅行。先从英国、中国的鸦片种植和吸鸦片的历史说起，也会谈及1840年代的鸦片贸易和鸦片战争。通常人们不知道的是，那时，鸦片被广泛用，充当常见的止痛药。然后会讲在美国的中国美食，以及在大陆、台湾、香港、澳门的中国美食，了解中国美食文化对中国身份有何影响。我们也会研究自20世纪初起的旅游和广告业，看当时的旅游业和海外旅行是如何开始在特定的阶层盛行的。

当年的旅游业和海外旅行是如何流行起来的？

先是在有钱有闲阶级开始风行的，后来就被年轻的革命者取代，他们勇敢探索西方和中国各地。我试图结合中国反帝国主义、抗日战争的历史背景，串联理解当时的旅游业。旅游业作为一个与资本主义相关的行业，是领导层和精英所喜欢的。在上海，有很多旅行社帮助这些精英出行，成立于1921年的中国的第一个旅行社就在这里。这些旅行社帮助游客，和年轻、受过教育的精英出国留学。

关于广告，有什么样的授课内容？

这门课的最后一部分，是探讨广告和消费全球化。学生可以看到上世纪20年代上海的广告，特别是香烟、雪茄、肥皂、化妆品这些大众消费产品。我将这些老的香烟广告和现在有警告标识的香烟广告作比较，很显然，过去的广告赋予吸烟浪漫化的气息，赋予它魅力。不同历史时代的广告会通过相反或不同的描述来呈现相同的商品。

我希望学生可以了解到，我们的社会是如何通过广告业成为了“自产消费者”。也希望学生能掌握消费主义的历史背景，这是由广告影响心理，而衍生出的社会行为。

在上海上这门课，您有什么新的期待？

已经有学生给我发邮件说很想上这门课，说这门课可以帮助他们攻读经济学或商科专业。我希望这门课可以提供历史、文化、社会文本，让学生更好地了解经济体系。在他们学专业课时，学的是数据、模块和数学，但这门课可以将知识抽丝剥茧，融入并结合日常生活。我认为这就是通识教育的魅力：你可以获得多样化、全面的观点，提高对人类生活、文化、社会的认知。希望在结束这门课后，学生能更好地了解上海。如果他们打算留在上海创业，这些知识会对他们有指引作用。